Európai, nemzeti, regionális és lokális szintű esettanulmányaink arra figyelmeztetnek, hogy ellentétben Maurice Halbwach klasszikus tézisével, a történeti örökség és hagyomány gyakran a jelenben cselekvők akarata ellenére is formálhatja a jelent. A múlt tudatosan szelektív használata előbb vagy utóbb nem erősíti, hanem gyengíti a kisebb vagy nagyobb társadalmi csoportok összetartó erejét. Emlékezetpolitikai kutatásaink igen tudatosan a jelenre és a jövőre vonatkozó kérdéseket próbálnak megválaszolni.